 |
Когда я поднялся на палубу, Рыжая Бестия во всю руководила установкой щитов по правому борту. До подхода к "Медузе", пока еще пытающейся оторваться от "Ястреба", они защитят нас от стрел, а при абордажном сближении послужат мостами. Лезвие, не дожидаясь помощи, подняла сбитые вместе доски, весом больше нее самой и водрузила их в специальные пазы. Если б мы знали ее первый день, то непременно поаплодировали. Эта замечательная во всех отношениях женщина на "Ястребе" хозяйничала задолго до его модернизации. И такие номера были не в новинку для просоленной Морем Страданий команды. Миновав Мэр и Чайку, девушки принимали доспехи и оружие из трюма, я направился к Звездочке. Темноволосая озорная девчушка хитро подмигнула мне, когда я поднялся на бак к штурвалу, практически бессменным хранителем которого она и являлась. Пожалуй, никто не мог превзойти ее в искусстве корабельных маневров, так как отец Звездочки научивший этому свою непоседливую дочь, ушел на дно вместе с мужем Рыжей Бестии. А прочие претенденты на высокое звание "Мастер Штурвала" получали признание лишь в номинации "Самое быстрое улепетывающие судно", хоть уйти удавалось далеко не всем. Тут свой вклад внес и сам Алекс, то есть я. На палубе "Медузы" уже можно было различить лучников изготовившихся к стрельбе. И отдельно стоящую фигуру в черном, поднявшую руки к небу. - Похоже, у них тоже маг, - поделилась своей версией Звездочка, - Не пожалел Ручеек денег. "Ястреб" вот уже второй месяц мотался из порта в порт в поисках капитана "Медузы", Кровавого Ручья. Как минимум четыре человека из нашей команды желали лично протащить его под килем и, привязав к якорю встать на отдых в какой-нибудь тихой бухте, причем с каждой неделей проведенной вдали от берега их количество возрастало. Заклинание было произнесено безупречно, о чем свидетельствовали успокоившиеся паруса догоняемого судна. "Медуза" яростно замолотила веслами по волнам, как бы желая заровнять море. Ответа не пришлось долго ждать, стрелы с дымными хвостами устремились в нашу сторону. Попавшие в щиты, обитые мокрыми шкурами, они гасли, но мачты с парусами были беззащитны. Рыжая Бестия приказала спустить часть парусов и взялась за арбалет. Мне не было необходимости вспоминать следующее заклинание, его я помнил почти как собственное Истинное Имя. На палубе ощутимо похолодало, промозглый сырой ветер догонял "Ястреб" толкая в спину подставленных парусов. Град стрел с обоих сторон снесло далеко в сторону. Зато огненный шар щедро подаренный моим оппонентом беспрепятственно вонзился в борт проникая во все щели. Звездочка без команды крутанула штурвал влево и судно от резкого поворота чуть не легло на правый борт, потушив коварное пламя набежавшей волной. Я удержался чудом и благодаря ее прекрасной талии. К маневру обратного поворота я уже был готов и слегка подкорректировал ветер. С волны на волну "Ястреб" перелетал нехотя, как будто обожрался, с каждым прыжком приближаясь к малосъедобной жертве. Еще один взмах бушпритом и хищник обрушивается на "Медузу", ломая весла и скрежеща борт о борт. Звук вонзаемых абордажных крюков, не различим в мешанине криков и падающих на вражеский борт мостов. Звездочка достает саблю, но от штурвала не отходит, она все сделала, как надо. Я же опустошаю наши паруса, всю мощь ветра направляя на чужую палубу. Это оттесняет приготовившихся к отражению атаки моряков и солдат. А маг поднявший руки для очередного заклинания, не успевает ухватиться и расправившим крылья кирпичом удаляется за борт. Первой конечно рвется в бой Лезвие, две шпаги витиеватыми узорами описываемыми в воздухе и чужой кровью. расчищают плацдарм для Рыжей Райник и улыбающейся Мэр. Чайка и Ехидна успевают выпустить еще по стреле и подхватывая боевой клич бросаются за остальными. КОНЕЦ ПЕРВОГО АКТА. ЗАНАВЕС. АЛЕКС "Буревестник".В дверь вежливо постучали и не дожидаясь ответа проскользнули внутрь, закрыв за собой дверь на засов. Вошедший оказался парнем лет двадцати пяти. Он хитро улыбался подпирая собой дверь, в которую не замедлил постучать кто-то еще, но на этот раз топором. Лакированная доска не вынесла такого обращения и проломилась, как раз над левым плечом гостя. Тот закатил глаза и схватив обоими руками рукоять непрошеного топора, уперся ногой в косяк. И хорошенько оттолкнулся, судя по тому как далеко он пролетел. Упав мне в ноги он галантно представился "Зовите меня просто Алекс" и поднявшись, перехватив поудобнее топор, направился обратно ко входу. Со всего размаху он саданул по вонзившейся чуть ли не по рукоять сабле. Клинок жалобно визжа унесся в угол, а за дверью усилились проклятья, но видимо кончилось оружие.- Открывай сучий потрох, - "просьба" была подкреплена хорошим пинком, от чего засов чуть не выпрыгнул из паза. - Не ругайтесь, среди нас дама, - гость учтиво поклонился, а я смущенно покраснела. И наверное закрыла бы лицо руками, если бы они не были связаны. - Алекс, якорь тебе в задницу, ты какого дьявола прохлаждаешься в каюте? - это был женский голос сверху, я подозреваю, принадлежал он даме далекой от светского общества. - Извини солнышко, несколько отвлекся, - парень наполовину вынулся в кормовое окно, - ты не могла бы попросить Лезвие спуститься ко мне? - Тебе не кажется, что сейчас не лучшее время обсуждать с ней поэзию в уединении, когда другие трудятся не покладая рук? - наверху раздался лязг железа. - Так ведь я не один, и хотел бы лицезреть ее в нашем не очень дружном сообществе, дабы упредить попытки лишить меня жизни на глазах у симпатичной хозяйки каюты, - пока он без передышки выдавал такую витиеватую фразу, с той стороны двери возобновились удары, грозящие несвоевременным прорывом фронта. - Я надеюсь на вашу помощь, побеседуем позже. - Алекс целиком вернулся в каюту и присев рядышком на кровать поинтересовался как меня зовут, аккуратно откладывая в сторону топор и не обращая внимания на шум сражения снаружи. Я бы с радостью ему ответила, но помешал кляп и последовавшие события. В коридоре кто-то уныло завыл падая на пол, а в двери появилась чья-то бородатая голова сломавшая засов. Только после этого она(дверь) со скрипом открылась обнажая всю картину. Отодвинув то, что прилагалось к волосатой башке, но торчало по другую сторону двери в каюту шагнула блондинка с двумя шпагами в руках. Высокие сапоги, облегающие штаны, окровавленная тельняшка и черный платок на голове, а когда о формах вспоминаю - зависть берет. - Твоя вчерашняя ода - чушь собачья, - заявила гостья с порога, засовывая одну из шпаг в ножны, - и после того что ты написал в мой адрес, ты смеешь просить меня спасти твою никчемную жизнь? Пошел вон, нахал, тебя на баке ждут. Похоже Чайка серьезно ранена. - Уже бегу, мое сокровище. Присмотри за этой загадочной незнакомкой, жаль что она пропустила все представление, сегодня я был просто бесподобен. Все, все, меня уже нет, - Алекс неслышно исчез в коридоре. Экстравагантная пиратка помогла мне развязаться и снять кляп. Представилась она как "Лезвие". Сама хлебнула из фляжки и мне предложила, но это тест я с первого раза не прошла. Крепкое пойло обожгло горло и я закашлялась. - А что он про вас написал? - этот вопрос почему-то вырвался у меня раньше других, когда я смогла нормально дышать. - Представляешь, он обозвал меня "благоухающей лилией в райском саду". * * * Ответственный за доставку груза, частью которого я являлась, уже не будет корчиться перед палачами Бога Страданий. С улыбкой на синих губах и с распахнутыми глазами он болтается в петле на рее средней мачты. Похоже приверженец Черного Сонма. Конечно не обошлось здесь и без Алых. Среди тел устилающих палубу были видны и те кто в безвыходной ситуации предпочли броситься на собственный меч. Лезвие, поднявшись со мной наверх бросилась помогать своим. Как ни удивительно, команда взявшая на абордаж перевозившее невольниц судно состояла целиком из женщин. Ну если не учитывать того забавного парня, Алекса. У правого борта он, встав на одно колено, прижимал обе руки к кровоточащей ране на животе бледной девушки, которая прерывисто дышала, но не смотря на боль не издала и звука. Закрыв глаза он что-то быстро пробормотал и руки его засветились. Раненая, видимо пыталась что-то произнести, и Алекс наклонился еще ниже. Я не слышала о чем они говорили, но не могла оторвать взгляд. Парень медленно поднялся и не замечая крови вытер лоб рукой. Подошла Лезвие и закрыв уже мертвой глаза, накрыла ее плащом. Алекс покачиваясь подошел к борту, но не устоял и упал на колени, его тошнило. * * * Освобожденные девушки щурясь на дневном свету вереницей поднимались из трюма и с помощью пираток перебирались на "Ястреб". Корабельная команда захваченного судна угрюмо уставилась в палубу. Связанными их оставят на никем не управляемом судне, перспектива не завидная. На вопрос "почему бы не взять и "Медузу"(захваченный корабль)?" Рыжая Бестия коротко ответила "Жертва Морскому Коню". Только теперь, в стенах Академии, прочитав множество текстов, я наконец поняла на сколько труден был путь выбранный, пусть и поневоле, этой смелой женщиной и ее соратницами. Ведь нужно иметь веские причины и несгибаемую волю, что бы нарушить традиции и поспорить с Морским Конем, который как известно не выносит женщин на борту. В результате трехмачтовой "Медузе" не повезло, потому что команда "Ястреба" сильнее почитала морское чудовище и, как ни парадоксально, похоже оно покровительствовало отважным пираткам. * * * Часть груза была отдана на откуп морю, но все равно в трюмах резво режущего волны "Ястреба" благоухал чай, кофе, пряности и травы. Рыжая Бестия на правах капитанши выгнала часть кухарок с камбуза и занялась таинством приготовления кофе. Звездочка стояла у штурвала, а Лезвие сидела на палубе в кругу бывших невольниц и травила байки о многочисленных приключениях. - А почему господин Алекс так мало ест, он такой худенький? - тихо спросила смуглая девчушка, оглядываясь на мага прислонившегося спиной к мачте. Почувствовав, на себе взгляд он поднял глаза и улыбнулся. - Дело в том что он ужастно страдает от качки, ему даже пришлось придумать для себя специальное заклинание, и каждую ночь ровно в полночь он голышом пляшет вокруг мачты вызывая морских духов. Заметив как покраснела девчушка, Алекс погрозил Лезвию пальцем. Остальные заразительно рассмеялись. Второй день "Ястреб" целился форштевнем в далекий Берилл. Команда зализывала раны, а Алекс-маг ближе к вечеру, когда ветер так и норовит затихнуть, заклинанием заставлял его наполнять трепыхающиеся, как живые, паруса. После захвата тяжелого "Медузы" людям требовалось хорошенько отдохнуть на берегу. Нужно было куда-то пристроить освобожденных девушек и освободить трюмы от надоевшего всем груза разнотравий. Мы торопились в Берилл. Алекса же подгоняло обещание, данное Чайке. * * * Какие бы цели не преследовала Рыжая Бестия, о прибыли она никогда не забывала. Уже был разработан план выгодного отдыха. Можно конечно было продать груз, вырученные деньги раздать команде и спасенным, и отправить всех на берег, что бы самой в тишине и покое несколько дней созерцать водную гладь, находясь на тверди земной. Но видимо кровь предков-комерсантов не давала покоя. Огни Берилла только появились на горизонте, а Рыжая уже собрала всех на палубе, что бы изложить планы на ближайшую неделю. Часть команды, кому некуда было податься, оставалась на корабле и по мере возможности помогала спасенным девушкам заработать себе подъемные в кофейне-чаевне (благо сырья еще много оставалось), которую капитан задумала разместить прямо на борту "Ястреба". Даже Алекс поразился изощренности ума Бестии. И команда не скучает и деньги сыпятся - хитро. План был единогласно одобрен и расходясь дамы уже обсуждали всякие детали предстоящего мероприятия. Как бы хорошо они ни сражались на палубах, как ни поднаторели в морском деле, они все равно оставались женщинами. - Алекс, ты нам нужен. Ветер стихает, а до порта уже рукой подать, - Звездочка, снова заступившая на вахту у штурвала, мыслями уже была в городе. "Ястреб" - корабль не очень большой, но в силу специфики команды, весла и гребцы на нем не использовались. Зато во всю использовался маг, какой никакой, а ветер в паруса загонял. При абордажах же судно противника внезапно попадало в штиль и становилось легкой добычей. А когда брали "Медузу", Алекс очень удачно сдул вражеского мага за борт, чем чрезвычайно гордился. Кроме этого парень по мере своих скромных возможностей хиллерствовал, и был практически единственным колдуном-лекарем на судне. Не трудно догадаться, что он был вторым человеком после капитана, и где только она его нашла. Но Алекс был не единственным интересным персонажем на "Ястребе". (Гедда Ангел. ЛЕГЕНДА О ЯСТРЕБЕ - 2.Что и говорить, у команды давно сложились отношения, и никаких тривиальных споров по поводу и без, у них не было. Гоняя и пиная всех своих подчиненных Бестия управляла кораблем. Алекс был на подхвате. Не смотря ни на что, Бестию любили. Ведь было ясно, что все эти волшебные пендели раздаются исключительно во благо, и ничем не вредят, а как бы даже наоборот.Мне иногда было непонятно, почему все это так происходит. И почему моя напускная строгость вызывает лишь улыбку на лицах. ...Когда Ангер предложил мне выйти за него, я и не подозревала, что все так окончится. Нет, я конечно, знала что он пират. Это лишь придавало оттенок забавности нашим отношениям. Но чтобы мне, и всерьез предложили замужество. Честно сказать, я расплакалась. Ну вы не представляете какое лицо стало у Ангера. Чтобы Сара, его Сара, которая без тени сомнения перерезает горло нашкодившему и противному мужчинке, и вдруг плачет? В общем мы поженились. Свадьба была шумной и разгульной. Моих и его друзей было навалом, пива и других напиев в достатке? Весело было. А потом потянулись дни меня замужней. Встав рядом с мужем на баке я управляла кораблем на равных. Вначале, конечно, роптали, но после того, как я спасла "Ястреб" от пожара, все смолкли. Так продолжалось недолгих три месяца. Я уже заработала себе кличку "Рыжей Бестии", и тихо глумилась над окружающими. И тогда пришло то, что изменило меня. Наш общий враг Твин Акванокс, заманил нас в ловушку. В жуткой сече погибла почти вся наша команда, но и Твину пришлось не сладко. От его "Гарпии" остались угольки, медленно оседающие на дно моря. И он сам лишился всего. Постепенно, кусочек за кусочком от него отрезали части тела. Потому что первое, что я увидела, подплывая к "Гарпии" это окровавленное тело Ангера, пришпиленное к бушприту гвоздями. Выживших осталось пятеро. И все мы, израненные, несколько дней носились по волнам в шлюпке. На горизонте показалось судно. Несмотря на штиль, оно довольно резво плыло к нам. Подняв голову я наблюдала за ним, с полным отсутствием интереса. После смерти Ангера мне было все равно. Я не понимала, почему я осталась живой, когда он? Его... - Эй, красотка, поднимайся. Мы тебя ждем, - с борта свесилась веревочная лестница. Кряхтя и охая парни полезли вверх. Я встала. - Ты долго там медитировать будешь? - голос принадлежал парню?. В отблесках солнца мне показалось... - Ангер? - я потрясла головой. - Нет, я Алекс. Мне очень жаль. Я слышал, что случилось с моим братом. Пойдем, я помогу тебе успокоиться, - он помог мне влезть на борт? - ...нет, ну почему так всегда?.. Я же ничего не делала такого, предосудительного? Почему эти глупые клуши имеют все, а мне достается только кровь, пот и слезы? - пьяно ворочая языком я тихо гундела, пытаясь объяснить не столько Алексу, сколько себе, почему же все так плохо. Штабеля пустых бутылок стояли уже не стройными рядами. Осоловевший Алекс кивал мне в ответ, он давно уже не понимал, о чем я. И что я от него хочу, но понимал единственно важную вещь - мне необходимо выговориться. - Все будет хо-р-рошо, - в очередной раз утвердительно кивнув головой изрек Алекс и, упав лицом в салат, затих. Шмыгнув носом я кивнула? ...Через месяц моря огласились воплями ужаса. Рыжая Бестия выслеживала приспешников Твина Акванокса и расправлялась с ними. Корабль, которым она управляла вызывал суеверный трепет. Понабрав в команду отчаянных девах, с боевым кличем "Мочи, козлов!", "Ястреб" появлялся то там, то здесь. И отследить его передвижения было практически невозможно. Женская логика? И не понимали портовые донЖуаны, почему за заигрывания с Бестией они получали, в лучшем случае, ледяной взгляд. А в худшем - ...В общем. Это был худший случай (Сара Райник - Рыжая Бестия)
|
