Ночь наступает на землю. Темный лес за околицей шумит пугающе, странные тени скользят между деревьев, иной раз приглядишься и вздрогнешь - да куст ли там, может, притаился кто, вон вроде и глаза сверкнули? А почему у той березы ветви так низко наклонились, уж не русалка ли в листве прячется? Не ходите, люди, ночью в лес, а особенно не ходите к мельнице, что в Козельбрухе, у Черной воды. Нечисто там, говорят... Живут на ней старый мельник да подмастерья его, и кто знает, что они там по ночам мелят...

Вчера над дорогой к мельнице, говорят, кружил ворон. Слышали ли в карканье его - имя?...

Здесь, в Шварцкольме, зато безопасно. Высится над деревней замок, живет в нем добрая хозяйка. Частокол вокруг деревни крепкий, замки на дверях надежные, а против нечисти всегда есть крест и святая вода. Девушки здесь все до единой пригожие, жены верные, ласковые да покорные, мужчины смелые да трудолюбивые. Богато живут в Шварцкольме, счастливо. Не проникнуть в деревню злу, разве что придет оно по дороге да в постоялом дворе остановится, да и там ему надолго задержаться не позволят, выметут его поганой метлой - катись дальше, у нас не оставайся!

Хорошо живут в Шварцкольме...

Говорят, и над деревней вороны кружили - стая целая...

Все дома тут крепко в землю свою вросли, а коли несет мимо чужаков, перекати-поле, так им никто вслед и не посмотрит, только знак от глаза дурного сотворит. Пусть себе летят, не останавливаясь. Пусть... а в Шварцкольме голоса у девушек звонкие, как у соловушек, поют - весну встречают. Пока владелец замка на горе дома был, здесь каждую весну такие пиры закатывались - все окрестные господа съезжались, но нынче на войне хозяин, и грустит добрая хозяйка, одна в своем замке, грустит-скучает. Не будет нынче пира, зато будет ярмарка в Шварцкольме - пусть гуляет деревня, пусть выйдет из-за высоких каменных стен добрая хозяйка, повеселится вместе со всеми, как раньше бывало...

 

Мелет мельница у Черной воды.

Кружатся вороны.

 

Игра в мифологичность сознания, в то, как причудливо переплетаются древние языческие верования с верованиями христианскими, в добро и зло, в битву, которую ведут Дьявол и Бог в душе человека, в сказки, знакомые нам всем с детства, те самые, где "чем дальше - тем страшней". В выбор. В поражение и в победу - и в то, что же под этим понимать. В культуру, в мировоззрение. В принятие решений. В страх перед непонятным обычному человеку, выходящим за рамки его восприятия, и в надежду на то, что душа человеческая выстоит в битве с силами ночи. Чу! Слышите? Это петух поет в деревне, разгоняя ночные тени, пусть ползут в свое логово, скрываются там, где их не могут достать лучи ясного солнышка...