По делам его

Я открыл глаза и тут же испуганно закрыл их. Допился. Белка пришла.
Не открывая глаз, я попытался вспомнить, кто я и откуда, но отчего-то это не получалось. Мысли ворочались и скрипели в мозгах, цепляясь колючими углами за височные кости.
-Хомо может безопасно активизировать зрительные органы, - сказала белка тонким хрипловатым голоском.
Я неуверенно открыл глаза.
Черт-те что. И в самом деле, белка...
На покрытом короткой шерстью лице, однако, было вполне осмысленное выражение, а беличий торс прикрывал зеленый мундир.
Ну и сама... белка... была примерно так метрового роста. И без штанов. В лапках была какая-то коробочка.
-Текущее состояние хомо соответствует норме? Хомо в состоянии производить обмен информацией?
-Хреновый же у тебя лингвер, - прохрипел я, переворачиваясь на бок. Я лежал на мягком полу. Кровать моих размеров у них вряд ли была. — База маленькая. И отключил бы ты технический словарь.
-Аппаратные ресурсы временно ограничены, - извинилась белка.
-Ты кто? Белка?
-Разумный йив с Ти-а-фоалла.
-Йив — это имя?
-Раса. Ти-а-фоалл — ваше название Гамма Монстра, четвертая планета.
-Че-го? — я сам не заметил, как оказался на ногах. — Это как я сюда попал?! Это же... Сколько световых лет?
-Ошибка в базе. Нет данных о единице измерения «световых лет». Хомо был... законсервирован? в ящике на обломке транспорта «Косточка пальца».
В первый раз в жизни у меня отвисла челюсть.
-Какого... транспорта?
-«Сомкнутый строй пехоты»? — неуверенно перевела коробочка.
Тут я упал обратно на пол, держась за живот. Почему-то человеку иногда делается смешно в ситуации, в которой вообще-то не до смеха.
Я толком не помнил, кто я и что произошло, в первый раз в жизни слышал о йива и находился от человеческой территории на совершенно безумном расстоянии. Не известно еще, есть ли сейчас человечество? Сколько лет я мог быть «законсервирован» в анабиозной камере и как туда попал?
Белка недоуменно смотрела на меня.
-«Фаланга», - сказал я наконец. — Катер назывался «Фаланга».
-Организм хомо функционирует нормально? Предполагаемое повреждение мозга составило 0,3 процента...
-Нормально... Попить бы че-нибудь...
-Аш два о?
-Сойдет.
Я выпил, наверное, литра полтора воды, осматриваясь. Комната была круглой, будто сидишь в огромном ведре. Стены из светло-коричневого... пластика? Ну уж точно не из дерева... Может, я на их корабле? И давно они меня вытащили?
Вот ведь... Ничего толком не помню... Как я оказался в анабиозе? Сколько лет прошло? Автономное питание камеры рассчитано на пятьдесят два года, а если был доступ к ресурсам «Фаланги»... То дольше. Так иногда спасались при авариях — кто успевал. Находили лет через пятнадцать по аварийному сигналу. Иногда. Как правило, правда, таких «счастливцев» можно было к тому времени разве что похоронить. Но с какой скоростью мы летели?
-Вы... Йивы...
-Йива, - поправила белка.
-Хорошо, йива... Вы связывались с Империей? С людьми?
Йив молчал, что-то делая с коробочкой.
-Ну, с другими хомо?
-Ты первый хомо, которого мы видим, - ответил наконец он с нормальной интонацией. Наверное, наконец-то отрегулировал свою беличью технику. — Сначала мы не были уверены, что ты разумный. Компьютер содержал только языковое описание. Ты мог оказаться обезьяной, описания похожи. Если бы ты не смог общаться, мы приняли бы тебя за животное.
-И что сделали бы?
Я уже понимал, что спросил зря.
-Провели бы ряд экспериментов.
-А потом сдали бы в зоопарк?
Йив шевельнул ушами — то ли рассмеялся, то ли удивился...
-Нет. Поместили бы препараты в холодильник.
-Как хорошо, что я не обезьяна... Могу я отправить сообщение своим?
Он смотрел на меня, пошевеливая ушами с кисточками.
Прав он, я балбес. Какое, на хрен, сообщение с Гаммы Монстра? Телепатическое?
-Мы еще не решили, что с тобой делать. Мы намерены поступать с разумными в соответствии с их культурными традициями, ответил наконец йив. — Когда мы разберемся в них, то ты узнаешь.
Я с облегчением вздохнул. По крайней мере, меня не расфасуют по банкам и не положат в холодильник.
-Ты можешь пока спать, - сказала белка. — Когда мы выясним, чем можно безопасно кормить хомо, будет и еда. Независимо от культурных традиций.