Проведя исследование королей Малкир за последние два века, я могу отметить, что оснований для утверждения "Трон Малкир погубит женщина" крайне мало, и совершенно непонятно, кого подразумевает это мрачное пророчество. Хочу сразу отметить, что трон в Малкири не наследовался √ короля избирали Высокие Лорды. Определенные родственные связи между правителями, несомненно, наличествуют, но отнюдь не это являлось решающим фактором при избрании. И обычная для королей Малкир гибель √ смерть в бою, каковая, впрочем, не воспринимается подданными как нечто из ряда вон выходящее. На мой взгляд, "Трон Малкир погубит женщина" - совсем не малкирское предсказание, а чье-то позднейшее измышление в духе собственного женоненавистничества. А исследование реальной роли женщин в судьбах королей Малкир требует более подробного рассмотрения, чем я и займусь.

Угроза гибели нависает над Малкир примерно с середины восьмого века, когда троллочьи набеги становятся постоянными и опасными. В 758 году умирает король Раим Маритон √ умирает не в бою, но от вскрывшейся старой раны. О женщинах в жизни Раима ничего неизвестно, но у него должен был остаться малолетний сын, ибо около 815 года рождается внучка Раима, Джафна Маритон.

Королем избирается легендарный Гримор Несачин, которому в то время еще не исполнилось и шестнадцати лет. Надо полагать, он успел заслужить эту честь. Имеющиеся у нас хроники не слишком достоверны в описаниях, но утверждают, что Гримор был "силен, неутомим и неустрашим" - не такая уж редкость в Пограничных Землях. Вероятно, в Гриморе эти качества приобрели особую силу, если о них сочли нужным упоминать. В жизни Гримора возникает первая "роковая женщина" - Крима Монневар, на которой он женился в 787 году. О самой Криме, впрочем, не сказано ни одного дурного слова. Это была привлекательная женщина, темноволосая и темноглазая, добрая и преданная, но слишком хрупкая. Рождение первенца, Кисмы Несачина, вероятно, подорвало ее здоровье, и в 789 году Крима умирает, рожая второго ребенка, дочь Райасу. Крима умирает молодой, не дожив и до двадцати двух лет. Именно смерть любимой жены трагически повлияла на Гримора. Райаса, внешне похожая на мать, была отослана из Малкир в 799 году, и дальнейшая ее судьба неизвестна. В том же году Гримор просит ближайших соратников заранее присягнуть его сыну Кисме. С этого момента поведение Гримора заставляет предположить, что он ищет смерти. В 800 году его поиски увенчиваются успехом √ малочисленный отряд Гримора обнаружил за Золотыми Перевалами идущую в наступление троллочью орду. Король в одиночку остается в Аларском Ущелье прикрывать отступление своего отряда, посланного предупредить ближайшие поселения и собрать армию. Аларское Ущелье столь узко, что Гримор один смог удерживать троллоков не меньше двух суток, пока раны или усталость не одолели его. Наступление троллоков было отбито; тело Гримора едва отыскали среди множества троллочьих трупов. Как бы там ни было, погиб он смертью, достойной и воина, и короля.

Воля Гримора и присяга его ближайших соратников склоняют выбор Высоких Лордов в пользу Кисмы Несачина, которому к моменту смерти отца едва исполнилось двенадцать лет. Впрочем, юноша, похожий на отца внешне (черные волосы, синие глаза), проявил себя достойны наследником, уже в 803 году возглавив крупный поход в Запустение, прервавший набеги троллоков на несколько лет. В 814 году Кисма женится на Вайлисе Карлайн; в тот же год у них рождается сын Джан Несачин, прозванный Неистовым.

Вайлиса названа в хрониках "чужеземкой", что подчеркивается ее необычной внешностью: очень светлые, "подобные лунному свету" волосы и глаза, "черные, как беззвездная ночь" (вероятно, тарабонка √ действительно, далековато от Пограничья). Отношение к королеве было настороженным и прохладным, но, по-видимому, упрекнуть Вайлису не в чем. В 817 году Кисма гибнет в результате несчастного случая, но хроники не намекают на причастность к этому Вайлисы. Вдова посвящает себя заботам о детях (в 815 году родилась дочь Мараг); королем избран Генмар Темалиан.

Генмар Темалиан был молод и полон сил. Ему суждено долгое правление. В 824 году он женится на Горлайне Ревайлок, но детей у них не будет. Горлайна умирает в 843 году; Генмар тяжело переживает ее смерть, но сам смерти не ищет и умирает от болезни уже в 754 году. Сказать, что Горлайна или любая другая женщина погубила Генмара √ явно несправедливо. С другой стороны, и правление его было не особенно выдающимся √ во многом он пожинал плоды побед Кисмы Несачина.

Тем временем Вайлиса воспитывает Джана и Мараг, прозванную Дерзкой. "Неистовый" Джан Несачин пользуется всеобщей любовью и уже к 830 году заработал репутацию умелого бойца (многие тайно сожалеют, что в 817 году у Высоких Лордов не хватило проницательности избрать королем Джана). Мараг мало уступает своему брату в отваге и удали (так, незадолго за своего замужества Мараг под видом своего брата успешно возглавила вылазку против троллоков), при этом унаследовав красоту матери. Даже в коротких хрониках находится место для упоминания ее "сияющих" волос и "лукавых" глаз. В 831 году Мараг Дерзкая выходит замуж за какого-то чужестранца (возможно, андорца), или просто бежит с ним. Таким образом, дети Кисмы Несачина вполне устроены, и уже в 832 году Вайлиса Карлайн вторично выходит замуж за Майва Мандрагорана. Майву в это время около семнадцати лет; Вайлисе √ не меньше тридцати пяти, но по-прежнему очень красива.

Хроники весьма сдержано коментируют это событие. С одной стороны, Вайлиса так и осталась для них "чужеземкой"; с другой - она уже долго прожила в Малкир, а тамошние обычаи предоставляют женщинам немалую свободу поведения; с третьей - она пристойно вдовствовала пятнадцать лет. Словом, в адрес Вайлисы не сказано ни упреков, ни добрых слов. В 833 году родился Таштар Мандрагоран. Джан Несачин становится военачальником Генмара, словно замещая отца.

В 837 году родилась Маджар Агтерас, правнучка Раима Маритона, дочь Джафны Маритон и Тебора Агтераса, Высокого Лорда. В 845 году Монтал Темалиан, младший брат Генмара Темалиана, женится на Палин Диккар, известной своей рассудительностью. Уже в пятнадцать лет она давала тактические советы своему отцу, Лучису Диккару. После смерти отца в 836 году она какое-то время живет во дворце Генмара, где ее и замечает Монтал. Долгое время он не может жениттся на Палин, поскольку та разъезжает по другим государствам с дипломатическими миссиями, которые выполняет весьма успешно. Вероятно, именно ум Палин покорил обоих братьев Темалианов, так как красотой она, судя по хроникам, не отличалась. В 846 году у четы родился сын Дачора Темалиан, а в 853 - дочь Элинна.

В том же 853 году умирает Вайлиса Карлайн, в возрасте около шестидесяти лет. Майв Мандрагоран огорчен ее смертью, но больше всего его заботит сын Таштар, гораздо тяжелее переживающий потерю матери. В 854 году Майв увозит сына из Малкир в путешествие, дабы помочь ему развеяться. В том же 854 году умирает Генмар Темалиан, и королем избран Аксал Джайрут.

Аксал Джайрут, прозванный Острым Лезвием, проявляет себя отчаянным воином. В период его правления совершаются самые дерзкие и смелые походы против троллоков. Троллоки отброшены в Запустение далеко, как никогда. Аксал возводит Пограничные Форты на границе новых завоеваний. В одном из них поселяется в 858 году Таштар Мандрагоран, привезший домой умирающего отца, - в пути Майв Мандрагоран подхватил болотную горячку. Потеряв мать и обвиняя себя в смерти отца, Таштар не покидает Форт и получает прозвище Молчаливый.

В 859 году Джан Неистовый Несачин, по-прежнему отважный и доблестный военачальник, женится на Фалвин Джузат. Об отце Фалвин ничего не известно, а ее мать Иллуна Джузат слыла чужестранкой, как и Вайлиса Карлайн. Поэтому многие без восторга принимают выбор Джана. Впрочем, юная Фалвин (в 859 году ей было около двадцати лет) быстро очаровала окружение Джана. Джан, по отзывам современников, был рыжеволосым, Фалвин тоже, и вместе они "были подобны двум огненым факелам, отгоняющим Тьму". В походы хрупкая Фалвин не ходила, но боевой дух Джана поднимала на небывалую высоту. В 861 году у четы родился сын Итам Несачин.

Аксал Джайрут в 864 году женится на Нарде Четтайр. Существует версия, что на самом деле он любил сестру Нарды, Онейру Четтайр, но история умалчивает о том, что же стало с Онейрой и почему Аксал не женился на ней. Во всяком случае, в хрониках проскальзывают намеки, что брак короля был не особенно счастливым. На его боевых качествах это никак не сказывается. Единственный сын королевской пары Ронн Джайрут родился в 868 году.

В 865 году, после рождения дочери Патресы, Джан Несачин решает наконец-то зажить мирной жизнью. На посту военачальника его сменяет Лорд Эрил Ревайлок, а его жена Маден Андейл вместе с маленьким сыном Сонросом становится частой гостьей Джана и Фалвин. Фалвин достойно играет роль хозяйки дома; в доме Несачина постоянно бывают гости. Джан и Фалвин дают приют Маджар Агтерас, чьи родители погибли в 852 году. Сначала Маджар жила в королевском дворце, но после брака Аксала и Нарды покидает его. Именно в доме Джана, своего брата по матери, ее впервые встречает Молчаливый Таштар Мандрагоран, приехавший посмотреть на племянницу. В 869 году, когда Таштар покидает Пограничный Форт, он женится на Маджар. Место Таштара в Форте Дахкаар занимает Дачора Темалиан, чей отец, Монтал Темалиан, умер в 868 году. В 874 году у Таштара и Маджар родились братья-близнецы Риват и Улан Мандрагораны.

В 871 году умирает Аксал Острое Лезвие. Королем избран Дачора Темалиан. Его сестра, Элинна Темалиан, выросшая в очаровательную и насмешливую девушку с блестящими черными глазами, в 875 году выходит замуж за Логтара Монневара, дальнего родственника Кримы Монневар, с которым познакомилась еще в 870 году, навещая Дачору в Форте Дахкаар. В 878 году у них родился сын Башар Монневар. Дачора Темалиан в 876 году женился на Биайне Рейворан. В 877 году у короля родился сын Гикар, а в 882 году от эпидемии Гнилого Ветра умирают Биайна и Палин Диккар. Дачора, бывший в это время в походе, потеряв разом мать и жену в свое отсутствие, опасается потерять и сын; с тех пор он всегда берет Гикара с собой. Отныне он не привязан к какому-то месту, объезжает все Пограничные Форты, не останавливаясь ни в одном больше, чем на несколько месяцев.

В 881 году у Логтара Монневара и Элинны Темалиан родилась дочь Дарлин Монневар. В том же году у Лорда Эрила Ревайлока и Маден Андейл родилась дочь Ликона. В 882 году Итам Несачин ссорится с отцом и подбивает часть воинов, находящихся под началом Эрила Ревайлока, но помнящих еще Джана Несачина, на отчаянную вылазку. Вылазка оборачивается страшной трагедией - безрассудные воины гибнут все до единого, тела Итама и нескольких других воинов так и не удалось отыскать. В бою погибает также примчавшийся на выручку Эрил. Джан Несачин, не пренеся удара, умирает в 883 году. После похорон Джана Таштар Молчаливый возвращается в Форт Дахкаар, где и гибнет в 885 году. Маджар Агтерас умирает через четыре месяца, поручив Ривата и Улана заботам Фалвин.

Если бы не долг перед близнецами и Патресой, Фалвин тоже вряд ли пережила бы Джана. Трудно судить, кто был виноват в той трагической ссоре Итама и Джана, но ничто не указывает на участие в ней Фалвин. В данном случае не просматривается "роковая женщина". В 888 году роль хозяйки дома переходит к Патресе Несачин, вышедшей замуж за Сонроса Ревайлока, знакомого ей с детства. Выдав замуж дочь, Фалвин Огненноволосая тихо угасла в том же 888 году. На попечении Патресы остаются близнецы Риват и Улан Мандрагораны и младшая сестра Сонроса Ликона Ревайлок (Маден Андейл скончалась в 886 году). Вскоре прибавляется и Кинн Ревайлок, родившийся в 890 году. Патреса достойно исполняет свой долг. Эта невысокая женщина, внешне напоминавная прабабку Криму Моневар, была полна неиссякаемой энергии.

В 893 году в сражении гибнут Дачора и Гикар Темалианы. Королем избран Маргут Монневар, двоюродный брат Логтара Монневара, достойно оборонявший Пограничный Форт Созот. Маргут увеличивает гарнизоны Фортов, усиляя оборону страны. Действительно, отныне троллоки не могут прорваться внутрь страны, но на плечи защитников Фортов ложится тяжелая задача. Запустение наступает, Форты осаждаются постоянно. Прослужить в Форте хотя бы год становится делом чести. Обороняя Форт Марват, в 894 году гибнет Логтар Монневар. Элинна Темалиан приезжает в Марват вместе с сыном Башаром и дочерью Дарлин, заявив, что лучше она погибнет там же, где ее муж, чем будет жить в безопасности вдали от его могилы. В 895 году, после смерти Нарды Четтайр, в Форт Созот прибывает Ронн Джайрут, а в 896 году в Форте Джехаан гибнет Улан Мандрагоран. Его сменяет Риват. Красавица Ликона Ревайлок, черноволосая и синеглазая, в 903 году выходит замуж за Ронна Джайрута, не испугавшись жизни в Форте Созот. В 904 году в Форте рождается Лугин Джайрут. Освободившись от обязательств, Патреса Несачин занимается своими детьми - 896 году родилась Иранэ Ревайлок, в 904 - Лийнела Ревайлок и в 909 - Эдан Ревайлок. Патреса полагает, что все три дочери родились для мирной жизни, и война больше не придет в Малкир. Впрочем, согласно хроникам, ничто не могло поколебать неунывающее веселье Патресы.

Отчасти слова Патресы подтверждаются. Набеги троллоков на Форты слабеют и сокращаются. Маргут Монневар в 898 году женится на Кармейн Риталлер.Элинна Темалиан по-прежнему живет в Форте Марват, где и умерла в 920 году, но Башар Монневар покидает Форт и отправляется в Арафел, где женится на Дойле Орфалик. В 908 году Риват Мандрагоран покидает Форт Джехаан и женится на Дарлин Монневар. В 910 году родился Лайн Мандрагоран, а в 912 Акир Мандрагоран.

В 915 году умирает Маргут Монневар, сраженный смертью Кармейн в 914. Во время избрания короля возникает человек, называющий себя Дайгоном Ревайлоком, внебрачным сыном Сонроса Ревайлока, родившимся в 883 году. Сонрос отрицает свое отцовство; Дайгон никому не известен, и его претензии на трон оставлены без внимания. После того, как королем избран Кинн Ревайлок, Дайгон тихо исчезает. В 918 году Кинн собирается жениться на Файрике Гемаллан, но незадолго до свадьбы невеста умирает от неизвестной болезни. Король справился с этим горем (бытовал слух, что Кинн всю жизнь любил свою сестру Иранэ, и хотел жениться на Файлике только потому, что она была похожа на Иранэ. Как бы там ни было, он без видимого волнения пережил замужество Иранэ, когда та в 917 году вышла замуж за Надира Бродчара). Сумел он пережить смерть Сонроса в 925 году и Патресы в 928 году. В это времы усиливаются связи Малкир с внешним миром - в 922 году Линейла Ревайлок вышла замуж за салдэйца, в 924 году Эдан Ревайлок уехала в Андор.

В 923 году в Форте Созот в результате несчастного случая гибнет Лугин Джайрут. Ронн Джайрут оставляет службу в Форте и вместе с Ликоной возвращается в Малкир. В 925 году родилась Леанна Джайрут. Ронн Джайрут гибнет в 931 году, направляясь в Салдэйю повидать племянницу Линейлу.

В 936 году Лайн Мандрагоран женится на Брийан Рейворан. В 943 году у них родился сын Изам. В 938 году Риват Мандрагоран, оставив семью, возвращается в Форт Джехаан, сказав при этом, что его "зовет Улан". Вскоре он тихо умирает.

В 941 году умирает Кинн Ревайлок, и королем избран Акир Мандрагоран. В 943 году он женится на Леанне Джайрут. В 949 году умирает Дарлин Монневар.

В 954 году Лайн Мандрагоран возглавляет самовольный поход к Шайол Гул, где и гибнет вместе с войском. Пограничные Форты ослаблены. Брийан воднимает бунт и требует трона для сына Изама. Бунт подавлен, Брийан бежит вместе в сыном и, скорее всего, гибнет. Малкир обречена. В 956 году родился Лан Мандрагоран, сын Акира и Леанны. В 957 году Малкир уничтожена.

Теперь подсчитаем женщин, оказавших то или иное гибельное влияние на трон Малкири. 1. Крима Монневар? Если Гримор Несачин и начал искать гибели после ее смерти, то он пережил ее на одиннадцать лет. 2. Вайлиса Карлайн? Нет данных, что она причастна к смерти Кисмы, и обвинить ее можно разве в том, что она отняла трон у потомков Гримора Несачина, чтобы спустя почти полтора столетия он достался Мандрагорану, при этом сама Вайлиса к тому времени была мертва почти сто лет. 3. Горлайна Ревайлок? Ее влияние на Генмара Темалиона сильно преувеличено. Вряд ли именно любовь к ней и ее смерть сделали его слабым правителем и нерешительным воином. 4. Нарда и Онейра Четтайр? Аксал Острое Лезвие не был мужчиной, на которого могут влиять женщины, живые или мертвые. Какое бы место сестры Четтайр ни занимали в его сердце, это не отразилось на его правлении. Он был сильным мужчиной. 5. Биайна Рейворан? Жестоко упрекать женщину в том, что если бы она не умерла, ее муж и сын не оказались бы через одиннадцать лет там, где погибли. Впрочем, вряд ли и живая Биайна смогла бы удержать Дачору Темалиана от сражений. 6. Кармейн Риталлер? До самой смерти она больше пятнадцати лет скрашивала жизнь Маргута Моннвера. Может быть, именно благодаря ей сердце Малкир было защищено усиленными гарнизонами. 7. О женщине, бывшей матерью Дайгона и, возможно, внушившей ему мысли о том, что он сын Сонроса, ничего не известно. 8. Трудно судить, стали ли связи Малкир с другими государствами причиной ее гибели. А настроить Кинна на внешний мир (и тем самым, возможно, отвлечь его от личной безопасности страны) могла разве что Патреса Несачин, но явно невольно. Наивной идеалисткой Патреса не была, и говорила о прекращении войн только тогда, когда война действительно притихла. Да и не стоит преувеличивать влияние отнюдь не властной матери на взрослого мужчину и короля. 9. Брийан Рейворан? Наиболее вероятная кандидатура. Но вред Акиру, трону и стране наносила не сама, а через мужчин, так что нечего всю вину сваливать на женщину. К тому же выбор Брийан только подтверждает первоначальный вывод о постороннем происхождении пророчества - легко изобразить прорицателя, глядя на гибель Малкир со стороны и зная ее судьбу, а вот предсказать подобный поворот заранее - вряд ли. И уж истинного малкир гораздо больше взволновала бы гибель страны, чем трона. И на этих женщин приходится не меньшее количество достойных, а порой и героических женщин (вот только некоторые из них: Мараг Несачин, Маджар Агтерас, Палин Диккар, Фалвин Джузат, Патреса Несачин, Ликона Ревайлок, Элинна Темалиан, Леанна Джайрут, Дарлин Монневар).